DISSONÂNCIA COGNITIVA - um breve histórico

 

Dissonância cognitiva: um dos conceitos mais intrigantes da psicanálise, descrevendo o desconforto mental que surge quando alguém enfrenta contradições entre suas crenças, atitudes e comportamentos. Para compreender esse fenômeno, faz-se necessário explorar um pouco o seu significado, as suas causas, poucos exemplos cotidianos, as repercussões individuais e sociais, e as estratégias para lidar com o “problema”.

O termo foi introduzido em 1957 pelo psicólogo Leon Festinger, que o definiu como a tensão ou desconforto que ocorre quando uma pessoa possui duas ou mais ideias ou atitudes conflitantes, ou quando seu comportamento contradiz as suas crenças. Esse conflito interno cria a necessidade de reduzir a tensão através de mudanças cognitivas, justificativas ou até mesmo alterações no comportamento. Por exemplo, uma pessoa acredita fortemente na importância de uma alimentação saudável, mas consome regularmente fast food. Essa contradição cria dissonância cognitiva, e ela pode tentar justificá-la dizendo: "Foi só hoje, eu estava muito cansado" ou "Vou compensar amanhã com uma alimentação saudável."

 

A dissonância cognitiva pode surgir por várias razões, incluindo:

1. Conflito de valores: quando os valores ou crenças de uma pessoa não estão alinhados com suas ações ou decisões. Por exemplo, alguém que valoriza a honestidade pode sentir dissonância ao omitir informações importantes para benefício próprio.

2. Pressões externas: a sociedade, cultura e as normas podem levar uma pessoa a adotar comportamentos que contrariam suas convicções pessoais. Um exemplo comum é alguém que participa de atividades que desaprova moralmente para se adequar ao grupo.

3. Mudanças inesperadas: quando uma pessoa é confrontada com novas informações que contradizem aquilo em que acredita profundamente. A descoberta de fatos ou verdades “inconvenientes” pode gerar dissonância.

4. Compromissos pré-existentes: quando uma decisão tomada anteriormente não pode ser facilmente revertida, mesmo que ela contradiga crenças ou novas evidências.

 

A dissonância cognitiva pode ser observada em várias esferas da vida, como:

1. Consumo e escolhas financeiras: alguém que compra um produto caro pode sentir desconforto ao perceber que poderia ter economizado ao escolher outra opção. Para justificar a decisão, pode pensar: "Foi um bom investimento" ou "Essa marca é de melhor qualidade."

2. Relacionamentos: uma pessoa pode justificar permanecer em um relacionamento tóxico dizendo: "Todo mundo tem seus problemas" ou "Ele(a) vai mudar com o tempo."

3. Meio ambiente: alguém que defende a sustentabilidade, mas continua usando sacolas plásticas, pode justificar dizendo: "É mais prático no momento" ou "A mudança de hábitos é muito difícil."

4. Trabalho insatisfatório: uma pessoa pode continuar em um emprego que não gosta, justificando com pensamentos como: "É temporário" ou "Pelo menos o salário é bom."

 

A dissonância cognitiva, se não tratada, pode ter várias consequências negativas para o indivíduo:

1. Stress psicológico: o desconforto interno constante pode levar a sentimentos de ansiedade e insatisfação. Esse estresse pode, em casos extremos, influenciar o bem-estar físico e emocional.

2. Autoengano: para evitar o desconforto, muitas pessoas se enganam ao modificar a percepção de suas próprias ações ou crenças. Isso pode dificultar o crescimento pessoal e a compreensão honesta de si mesmo.

3. Tomada de decisão prejudicada: a dissonância pode levar a decisões baseadas em justificativas irracionais, em vez de análises objetivas.

4. Resistência à mudança: o medo de confrontar a dissonância pode fazer com que uma pessoa resista a mudanças benéficas, mantendo padrões ou comportamentos prejudiciais.

 

No nível social, a dissonância cognitiva pode ter efeitos profundos:

1. Polarização social: em debates políticos, por exemplo, indivíduos podem justificar ou ignorar falhas em argumentos ou ideologias apenas para evitar o desconforto de mudar de lado. Isso pode contribuir para a polarização.

2. Resistência a novas ideias: movimentos ou ideias inovadoras podem encontrar resistência porque desafiam normas estabelecidas, criando dissonância em grupos que se beneficiam do status quo.

3. Difusão de informações falsas: quando confrontadas com evidências que contradizem suas crenças, as pessoas podem rejeitar fatos e aderir a teorias simplistas ou falsas para aliviar a tensão cognitiva.

4. Mudanças culturais lentas: aspectos culturais enraizados podem permanecer por gerações devido ao desconforto das mudanças que podem criar dissonância cognitiva coletiva.

 

Para aliviar ou enfrentar a dissonância cognitiva, é essencial adotar estratégias conscientes:

1. Reconhecer a dissonância: o primeiro passo é identificar os momentos em que há conflito entre ações e crenças. A consciência sobre o problema é fundamental para resolvê-lo.

2. Revisar crenças e valores: avaliar se as crenças existentes ainda são relevantes ou úteis. Atualizar valores pode reduzir o conflito interno.

3. Fazer mudanças gradativas: em vez de tentar corrigir todos os conflitos de uma vez, é mais eficaz adotar pequenas mudanças no comportamento, ajustando-se aos poucos às novas crenças.

4. Aceitar imperfeições: compreender que ninguém é perfeito e que contradições são naturais pode reduzir o impacto emocional da dissonância.

5. Buscar apoio emocional: conversar com pessoas de confiança ou até mesmo com profissionais de saúde mental pode oferecer novos insights e ajudar no processo de resolução.

6. Evitar justificativas excessivas: é importante evitar cair na armadilha de sempre justificar comportamentos ou crenças contraditórios, pois isso pode levar a mais confusão interna.

A dissonância cognitiva é um mecanismo psicológico comum e, ao mesmo tempo, fundamental na vida humana. Embora possa causar desconforto, ela também oferece uma oportunidade de autoconhecimento e crescimento. Confrontar e resolver essas contradições internas exige coragem, mas pode levar a uma vida mais alinhada e satisfatória. No âmbito coletivo, compreender a dissonância cognitiva é essencial para promover empatia, diálogo e mudanças sociais positivas. Ao abraçar essas ideias, é possível transformar o desconforto em aprendizado e as contradições em trampolins para o progresso.