SOLIDÃO, UMA EXPERIÊNCIA EMOCIONAL DE RAÍZES BIOLÓGICAS.

 

SOLIDÃO

UMA EXPERIÊNCIA EMOCIONAL DE RAÍZES BIOLÓGICAS

By Heitor Jorge Lau

            A solidão é uma experiência emocional complexa e universal, mas seus motivos biológicos são profundamente enraizados na nossa evolução como espécie. Longe de ser apenas um sentimento subjetivo, a solidão é um sinal de alarme do cérebro, uma resposta adaptativa que nos impulsiona a buscar conexão social. Do ponto de vista biológico, a solidão é um estado de percepção de isolamento social, e não necessariamente o isolamento em si. O cérebro de uma pessoa solitária está em um estado de alerta hiper-reativo, interpretando o mundo de forma mais ameaçadora e menos confiável. Esse estado de alerta está intimamente ligado ao nosso sistema de resposta ao estresse. Quando nos sentimos solitários, há um aumento na produção de hormônios como o cortisol, o principal hormônio do estresse. A solidão crônica eleva os níveis de cortisol, o que pode levar a um estado de inflamação sistêmica de baixo grau no corpo. A inflamação é uma resposta do sistema imunológico a lesões ou infecções. O cortisol, em níveis elevados e constantes, pode comprometer o sistema imunológico, tornando o indivíduo mais suscetível a doenças. Em outras palavras, a solidão não é apenas ruim para a saúde mental; ela afeta diretamente a saúde física, aumentando o risco de doenças cardiovasculares, diabetes e até mesmo certos tipos de câncer. Outro aspecto biológico crucial da solidão é a sua influência sobre os neurotransmissores, substâncias químicas que transmitem sinais entre os neurônios. A solidão está associada a uma diminuição na produção de dopamina, um neurotransmissor relacionado ao prazer e à motivação, e de serotonina, que regula o humor e a ansiedade. A redução desses neurotransmissores pode explicar por que a solidão frequentemente anda de mãos dadas com a depressão. Por outro lado, a interação social e o contato físico, como um abraço, liberam oxitocina, o "hormônio do amor" ou do vínculo social, que promove sentimentos de calma, segurança e bem-estar, reforçando a nossa necessidade biológica de nos conectarmos uns com os outros. A solidão também ativa áreas cerebrais relacionadas à dor física. Pesquisas de neuroimagem, como a ressonância magnética funcional (fMRI), mostram que o sentimento de exclusão social ativa as mesmas regiões do cérebro que a dor física, como o córtex cingulado anterior dorsal. Isso sugere que a solidão é interpretada pelo nosso cérebro como uma ameaça à nossa sobrevivência, assim como a dor física nos alerta para danos corporais. Essa ativação neural da dor social é um mecanismo evolutivo, pois, para os nossos ancestrais, o isolamento do grupo significava uma grande probabilidade de morte por predadores ou falta de recursos. Portanto, a solidão é um mecanismo de sobrevivência biológico. Ela não é um capricho emocional, mas um sinal que o corpo e o cérebro emitem para nos alertar sobre a falta de conexões sociais, o que, historicamente, representa um risco de sobrevivência. É uma resposta biológica complexa que envolve hormônios, neurotransmissores e circuitos cerebrais, impactando não apenas o nosso bem-estar mental, mas também a nossa saúde física, reforçando a importância fundamental da interação social para a nossa existência.

            A solidão não é a mesma coisa que estar sozinho. É perfeitamente possível estar fisicamente sozinho e não se sentir solitário, da mesma forma que muitas pessoas podem se sentir completamente sós mesmo estando em uma multidão. As pessoas que não sofrem com a solidão, mesmo sem companhia humana, geralmente têm uma relação mais positiva com a introspecção e a solitude. Para elas, o tempo a sós não é percebido como uma ausência de conexão, mas sim como uma oportunidade valiosa para recarregar as energias, se dedicar a hobbies, refletir e se conectar consigo mesmas. Do ponto de vista biológico, essa percepção diferente pode ser explicada por alguns fatores. Primeiramente, essas pessoas podem ter desenvolvido uma maior autossuficiência emocional, onde o bem-estar não depende tanto da validação ou da presença de outros. Elas conseguem encontrar prazer e satisfação em atividades internas, o que pode manter os níveis de neurotransmissores como a dopamina e a serotonina em um patamar estável, mesmo na ausência de interação social. Além disso, a percepção de controle é um elemento chave. A solidão, como mencionado, é um sinal de alerta do cérebro. Para quem se sente confortável a sós, o cérebro não interpreta a situação como uma ameaça. A escolha de estar sozinho é percebida como uma decisão consciente e sob controle, o que evita a ativação das respostas de estresse, como o aumento do cortisol, e dos circuitos cerebrais de dor social. Outro fator relevante é que, para essas pessoas, a qualidade das relações sociais pode ser mais importante do que a quantidade. Elas podem ter um círculo pequeno de amigos, mas a profundidade desses laços é tão satisfatória que não sentem a necessidade de mais interações constantes. O cérebro, ao perceber que tem essas conexões fortes e confiáveis, não dispara o alarme da solidão. Em síntese, a solidão é uma percepção. As pessoas que não a sentem quando estão sozinhas são aquelas cujos cérebros não interpretam a ausência de companhia como uma ameaça. Elas têm mecanismos internos que as mantêm satisfeitas e seguras, conseguindo extrair valor e prazer do tempo que passam consigo mesmas. Simples assim!